¿Qué constituyen los esteroides anabólicos?
Los esteroides anabólicos son variantes sintéticas (artificiales) de la testosterona, la principal hormona sexual en los hombres. Su función es crucial para el desarrollo y mantenimiento de las características masculinas, como el vello facial, la voz grave y el desarrollo muscular. Aunque las mujeres también poseen testosterona en sus cuerpos, sus niveles son considerablemente menores.
¿Con qué propósito se emplean los esteroides anabólicos?
Los profesionales médicos recurren a los esteroides anabólicos para tratar ciertos desequilibrios hormonales en los hombres, retraso en la pubertad y pérdida muscular asociada con algunas enfermedades. Sin embargo, algunas personas abusan de los esteroides anabólicos.
¿Por qué algunos individuos abusan de los esteroides anabólicos?
Algunos culturistas y deportistas utilizan esteroides anabólicos para aumentar su masa muscular y mejorar su rendimiento físico. Estos compuestos pueden administrarse por vía oral, inyectarse en los músculos o aplicarse en forma de gel o crema sobre la piel. Las dosis empleadas pueden ser de 10 a 100 veces superiores a las utilizadas para tratamientos médicos. Utilizarlos de esta manera, sin prescripción médica, no es ni legal ni seguro.
¿Cuáles son las repercusiones en la salud del uso indebido de los esteroides anabólicos?
El uso indebido de los esteroides anabólicos, especialmente durante períodos prolongados, se ha asociado con diversas complicaciones de salud, entre las que se incluyen:
- Acné
- Retraso en el crecimiento en adolescentes
- Hipertensión arterial
- Alteraciones en los niveles de colesterol
- Problemas cardíacos, incluidos los infartos
- Enfermedades hepáticas, como el cáncer
- Daño renal
- Conducta agresiva
Además, en los hombres, el uso indebido puede provocar: - Pérdida de cabello
- Desarrollo de mamas
- Disminución en la cantidad de espermatozoides e infertilidad
- Reducción del tamaño testicular
Mientras que en las mujeres, puede ocasionar: - Irregularidades menstruales
- Aumento del vello corporal y facial
- Calvicie de patrón masculino
- Engrosamiento de la voz
¿Los esteroides anabólicos generan adicción?
Aunque no inducen un estado de euforia, los esteroides anabólicos pueden ser adictivos. Al suspender su consumo, es posible experimentar síntomas de abstinencia, que incluyen:
- Fatiga
- Inquietud
- Pérdida de apetito
- Problemas para conciliar el sueño
- Disminución del deseo sexual
- Deseo compulsivo de consumir más esteroides
- Depresión, en ocasiones grave, que puede llevar incluso a intentos de suicidio
La terapia conductual y los fármacos pueden resultar útiles en el tratamiento de la adicción a los esteroides anabólicos.
